巳时。十里坡。
十里坡因在城外十里而得名，小山丘延绵起伏，十分清秀，现下秋高气爽，然而秋风也瑟瑟。
脚步声轻轻，似有若无，叶涛驻足山丘前，见山景宁静致远，拱手揖拜道：“晚辈叶涛，来十里坡求见野老前辈！”
叶涛鞠身一拜，只感受到山丘的风轻轻飘过，四周还是一片宁静。
叶涛直起身子道：“前辈，晚辈知道您就在附近，若是因为猜忌晚辈而不便现身，晚辈也理解，但是永乐城百余人的性命还需要你们的救助，前辈莫非真的要隐身于此，不问世事？”
草间传来一点点窸窸窣窣的声音，野老身着一身破烂灰色布衫从草丛间一瘸一拐向叶涛走来，满脸的胡渣许久不曾清理，歪着手指指着叶涛，口中嬉笑道：“好一个清秀的小伙子，你从哪里来？”
“前辈！”叶涛震惊之余再一次鞠身。
“方才你的话老朽皆已听到，近日确实也在城中见着了你，只是老朽从未现身，你是如何知道老朽就在这十里坡？”
野老好奇地打量着叶涛，叶涛心中已认定此人是野老无误，便诚实答道：“前辈，晚辈是受赵依赵姑娘指点！”
“赵依？老夫不认得此人”野老听闻赵依二字，心生疑虑，摇了摇头，甩甩衣袖语气不善道。
叶涛眉目微蹙，也是好奇得很，这野老既然在城中见过自己，也就说明他心系同胞时常回城，怎么就因为不认识赵依就突然变脸。
“芸芸众生，野老救过的人不计其数，他们每个人都对您感恩戴德，可野老并不能记得他们的面孔，或许赵姑娘只是其中之一罢了！”
野老眼神一凛，瞥向叶涛，直教野老心底里泛起凉意。
“小兄弟，你耍小聪明？”野老声音有些许沙哑，似有口痰卡在喉中，叶涛泯然一笑，这野老疑心似乎有些重。
野老又正声道：“老朽是看你一身正气，才出山与你相见，可你口中之人知道的事情太多了！”
叶涛闻言噤声，赵依知道的事再多又如何，野老为何怕这些？脑海里忽然回忆起赵依所说的话：他手里有妖僧需要的东西，便装疯卖傻逃到城外十里坡。
难道他怕赵依会威胁到他手里的东西？
叶涛也只是猜测，事实终归是要问当事人。
“前辈，恕晚辈直言，您是担心赵姑娘与妖僧是一伙人？”
叶涛说着感受到野老回眸间的锋锐，野老不悦道：“老朽纵使年老体迈，也不会轻易与人认输，小小黄毛丫头，老夫何忧？只是你们知道的都太多了，老朽念你是正派之人，不与你计较，今日之事，全当没发生，你回去！”
野老厉声下了逐客令，叶涛沉着的心里忽然就失了平衡，这野老怎地性格也是这般古怪？
叶涛思虑一番，郑重道：“前辈知道晚辈此行的目的就是希望您能回去，重开济世堂，早点使西城乡亲们脱离苦海，昔日野老尚想着一人揽下救治乡亲的重担，现如今怎地不愿意出山？”
“老朽既已归隐，便不轻易出山，纵是天皇老子也请不动”野老决绝道。
叶涛看着野老顽固的模样，不卑不亢道：“今日确是晚辈唐突，多有得罪之处，还望前辈海涵，前辈既已决定，晚辈也不多勉强，不过晚辈尚有一事想请教前辈！”
“你说！”野老掩饰着内心兴致，话不多说。
“这次瘟疫是一场毒害，晚辈这几日也在探究他们体内究竟是何毒素，却毫无所获，前辈曾给患病的乡亲诊脉，不知道有没有看出什么?”
野老闻言眼神一亮，惊喜道：“西城不该绝啊！当初老朽也是费了一番功夫才知晓其中秘密，你个小伙子不过来到永乐城数日，竟已经知道了，精通医术么？”
叶涛因野老的转变有些受宠若惊，虚心道：“不过略懂一些”
“嗯，看小伙子应该资质不错”野老满意地点头，一手*捋这胡渣，面露喜色。
“老朽那日给西城的孟老头瞧病，从脉象里找不出任何的中毒痕迹，就只是晕眩无力，严重者就是呕吐，这个孟老头既不晕眩，也不呕吐，就是觉着浑身奇痒无比，也是他提醒了老朽，说是这种感觉似乎是从骨子里传来的，也多亏了孟老头肯刮骨，老朽才能从他的骨髓里得到一些黑色药粉……”
叶涛听到此，背脊忽然一冷，震惊地看着野老，却见野老兴意正浓，说起话来犹如说书一般，自个悠悠打转着，叶涛惊奇发现，野老走起路来轻盈无声，步子稳健，刚才一瘸一拐的模样竟是假象。
叶涛不觉浮现浅浅笑意，这野老也是个可爱的老顽固。
“所以说西城的疫病实则就是有人投毒，只是老朽到城主出事之时尚未得知那药粉究竟是什么毒物，细细想来，与那五位妖僧脱不了干系”
野老越说到后面越是气愤痛恨，叶涛却是没有那么强烈的情感，无喜无忧。
“只是妖僧已经离开永乐城有一段时间了，晚辈与师弟一等到永乐城时，已经不见了他们踪影。”
“那便是他们有意逃遁”野老一时激动，说完话又一脸的嫌弃模样，躲着叶涛的目光碎碎念“又过激！又过激！”
转身去跟叶涛笑嘻嘻道：“老朽知道的也就这些了，那药粉老朽还留在山中，稍后给小兄弟拿过来，你看看对你有没有帮助！”
叶涛一改语气跟叶涛亲切道。叶涛惊喜交集，连忙道谢，
“多谢前辈！”
“哎！何处此言，小兄弟也是为了西城乡亲的安危，应当是我谢你才对！”野老正经地跟叶涛说话，反倒叫他不习惯，野老虽是变化无常，但却是说到做到，回了山中片刻便拿出一包药粉让叶涛带回去。
亥时。
天冷气清，千门万户灯火熄灭，近来天气更加寒冷，到了夜晚，就连小动物都逃到窝里避寒，每当黑夜来临，四周便悄无声息。
叶涛在案桌旁坐下，房里烛光熠熠，东桌西案，灯盏高悬。
桌子上一片米色纸壳，包被一些黑色药粉，这便是野老给叶涛的药粉，此刻的叶涛正在凝神施法探明此物，叶涛指尖的白光在夜晚反倒看得很清晰，触碰到黑粉颜色变浅，接近无色，像一个水球包裹住了这堆黑粉。
片刻后叶涛收回了手，眉头一皱，轻声叹息。
又凝神视察这灰尘一般的粉末，心里一点头绪都没有，连这望川术也无甚用处，不得不叫人心急。
“赵姑娘会不会知道这些？”
心里郁郁不欢许久，叶涛恍然想起赵依，脑海里闪过一丝惊喜，刚起身看到窗外夜已深，叹息一声，又颓然坐下。
“希望明日可以从赵姑娘那里知道一些有用的消息。”
叶涛想着便重新折后纸壳，把药粉包好。
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