见薛蘅似是倦极，他忙道：“你这几天太累了，赶紧回去休息吧，明天咱们再试。”
“可惜这十几炉的丹药了。”
一个多月的炼制，两人费尽心血，却还是没有进展。薛蘅心中涌上一丝焦燥，但又怕薛忱担忧，装作若无其事地走出丹房。可走到秋思亭，她便脚步虚浮，再也支撑不住，在亭子里坐了下来。
掌控了一整日的火候，她的手这刻仿似有千斤重，酸软得似乎要断了一样。
由亭翼望出去的夜空，星月逐渐朦胧。庭际静静，静得能听到胸膛里传出的剧烈心跳声。薛蘅垂手低头，靠着栏杆，咳了两声，慢慢地闭上了双眼。
夜雾象无形的绳索，将她团团捆住。她微弱地动弹了一下手指，一瞬间夜雾忽然狂躁地翻滚起来，象一座恐怖的大山，压得她喘不过气来，只想夺路狂奔。
前方是连绵到天际的金黄，她慌不择路地奔进那一片金黄，可夜雾如影随形，似附骨之蛆，她跌倒在地上，夜雾又幻化成一团浓重的黑影，发出令人恐怖的笑声，向她压了下来……
“可怜的孩子……”
谁在叹息？
叹息声驱走了黑影，一双眼眸，静静地看着在泥土中辗转挣扎的她。
谁在看着自己？是娘吗？
不，不是娘。娘的眼眸象一泓井水，而这双眼眸，似一团炽热的火焰。他静静地看着她，仿佛已看了百世千载。
夜鸟自树尖掠过，梧叶飘落，正落在薛蘅肩头。
薛蘅猛地惊醒，一下子坐直，睁开双眼。她抚着怦怦乱跳的心脏，大口大口地喘息。不知过了多久，她僵硬地转过头，怔怔地拈起那片枯黄的梧叶，凝神片刻，手一松，梧叶在空中旋舞，坠落在地。
嘴唇微微翕动，却始终无法唤出一个名字。
她无力地依在栏杆上，慢慢地伸出左手，抚向自己的右肩，那人靠过的地方，温度犹存。
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《抱朴子•金丹》为东晋葛洪所著，为中国古代的炼丹著作。
《太微丹书》化自道教的《太微灵书紫文琅玕华丹神真上经》。
琅玕华丹确有其物。为道家丹药，其十四味药方均为《太微灵书紫文琅玕华丹神真上经》中记载。本文借鉴，特此说明。
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