莫愁踮起脚向他指了指西街一处：“你看，那个就是了。”
展昭顺着她的指尖看去，房屋甚多，他也不知是哪一间。没有多问，只道：“那怎的又要住客栈了？”
莫愁撅撅嘴，无语地摇了摇头：“那屋子好像几百年没人住过了一样，里头的东西烂的烂，断的断，根本没法住。我过几日再请人去修理修理，现在暂时先住在客栈之中。”
“如此说来，你以后可都住在这儿了？”
“对啊。”莫愁把手背在身后，讨好地笑道，“所以展大哥，你以后可得多多照顾照顾我啊。”
“嗯。”
太阳渐渐升了起来，地上的温度还不算太高，仍是凉凉爽爽的。不知为何，展昭只觉得今日的阳光格外明媚。
*
半时辰消磨干净，似乎还没过多久，两人就已经走到开封府侧门处了。
“开封府好玩么？我能进去不？”莫愁站门口，探头探脑地张望了一番。
“小西，别胡闹。”展昭轻轻把她拽出来，好在现在这时刻还算早，没有什么人看见。他无奈道，“我还有公务在身，你早些回去吧。”
莫愁无聊地用脚尖在地上画了个圈儿：“不回去，客栈里头闷得慌，成日里都只能靠睡觉来打发时间。”
想是她这玩心又起了，可却也想不出什么其他有意思的事情来，展昭只好柔声安慰她：“不如这样，等三日之后我正好没事，我带你去逛庙会如何？”
莫愁眼巴巴地看着他，又试探着问道：“当真不让进去？”
展昭莞尔一笑，坚决道：“当真。”
“那好吧，我就先回去了……”莫愁悻悻地转过身，不放心，又扭头提醒他，“你可要守约！”
“自然。”
眼见着莫愁拖着步子在前面巷口处没了影子，展昭这才踏进门去。
刚走至院中，便见王朝从对面疾步走来，见了他就立马焦急道：“展大人，包大人在书房呢，叫你赶紧过去。”
展昭应着，也随着他快步前行，路上问道：“可知是出了什么事情？”
“不太清楚，听说是在王家村外的河边儿发现了一具来路不明的女尸。”
“哦？竟有这等事？”
展昭眉峰微蹙，脚步飞快，复行不久一直便到了包拯的书房门口。从外望去，里边的气氛就压抑至极。
书房内，包拯正负手背对着案几，仰头望着窗外的翠竹。公孙策眉头紧皱，面色微沉，立在一旁只不停地撮着自己的青须。王朝马汉等人自不必说。
“包大人！”展昭走上前，敛手行礼：“属下参见包大人。”
包拯方转过身来，忙道：“展护卫不必多礼！此时正好，来得是时候。”
展昭不明道：“大人急着唤属下来可有要事？”
包拯缓缓点头，向前踱了几步，沉声道：“你许是也听说了。昨日夜里，王家村郊外的一个渔夫在捕鱼归家之时于一棵槐树上寻得女尸一具，已死有半日之久。
说来蹊跷，那尸体从外表看来是被人勒死，掉挂在树上，实则不然。”
“莫非是死后才挂上去的？”展昭脱口而出。
“正是！”公孙策点点头，与包拯对视片刻，转向展昭道：“尸身的脖颈处有一道不深不浅的划痕，为利器所至。但尸体其他部位又呈黑灰色，似乎是中毒而死。我等料想展护卫曾在江湖上走动，对这武器兵甲之事所知甚多，便匆匆寻你来，想是能查出这是否是哪位江湖人士所为。”
展昭听罢，了然地抱拳点头：“属下这就去查看尸首。”
“展护卫莫急！”包拯悠悠地走到案几前坐下，随手拈起案台上的一本册子，“其实最耐人寻味的，倒不是这女子的伤口。而是……她左臂上的那朵桃花刺青！”
展昭微微皱眉：“刺青？”
“是。”包拯顿了顿，“那刺青也是死者死后刺上去的，做工十分细致，栩栩如生。这也罢了，只是适才本府收到江陵知府大人八百里加急的密信，说是在江陵城郊外也发现类似的案子。死者皆为女子，亦是左臂留有桃花刺青。”
“我猜想……”包拯沉思片刻，凝神看着四周众人，“这其中定有什么联系！”
周遭气氛顿时暗淡了许多，无人发一言，大家脸色忧虑至深。
沉默许久，王朝大步跨到正堂，一手抱拳，朗声道：“大人！属下愿即日去江陵察访此案，定不让大人失望！”
包拯把手里的册子放回案台上，捋捋胡须微笑道：“也好，我正有此意！”
“如此，展护卫，王朝马汉！本府命你三人明日便快马加鞭赶去江陵，将所有线索一一记录，回来报于我。若遇上险情之时，要尽力脱逃，切勿纠缠！谨记，谨记！”
“是，大人。”三人上前，齐声应道。
包拯复吩咐了许些琐事，又提笔写了一封信件交给展昭，方才完事。
展昭接了信，朝包拯施了一礼提剑准备退下：
“大人，属下先去尸房查看那尸体的伤痕。”
包拯道：“好，有劳展护卫了。”
一抹红影潇洒利落的转身，几步踏出了房门。等这人走后，这屋中的侠气也就少七分。
包拯尚在思索这件案子，他端起手边的茶杯来润了润，随意向身边的公孙策道：“先生以为这案子如何？”
公孙策面带异色地摇摇头：“疑点众多，却又难以下手。”
“可否推断，这几起案子凶手为同一人？”
“尚无依据。”
“嗯。也罢……”包拯摁了摁眉心，带着些倦色笑道，“只能等展护卫回来再议。”
又饮了一会子茶，包拯打开手里的册子，哗啦啦地翻了几页，但又没有要看的意思。忽而道：
“对了，本府倒是另有些发现。”
“大人发现了什么？”
包拯微微皱眉，很是疑惑：“公孙先生可否发觉，今日展护卫有些不寻常之处？”
“哦？何以见得？”
“……公孙先生，今日可是什么节日？”
“并无节日，大人何如这般问来？”
“哦……”包拯若有所思地凝望着展昭离去的方向。
“本府总觉得，今日展护卫神情格外愉悦……莫非是本府的错觉？”
“……”
“不然。大人……恕学生多言。学生也有此错觉。”
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JQ进行时……
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