说来也巧, 这边太皇太后才刚决定要将薛知道留在京中一段时间, 那边就有消息来报, 江浙一带连续暴雨, 遭了洪涝之灾。
大楚地大物博, 但也因此, 各地气候不一。南方诸地水患频仍, 北方却是时常连年大旱，闹得朝廷一年到头都在赈灾，国库多少银子, 都是这般被掏空的。
今年的这场水灾尤其大，眼看着不但要影响地里的庄稼收成，就连河道水位也不断上涨, 竟有决堤的迹象, 由不得朝中诸位大臣们不紧张。
自然降水带来的影响虽然大，但也不是不能承受。然而一旦河道决堤, 影响的就不是一家两家, 而是数州之地。而且水龙所过之地, 必定冲毁房屋, 死伤无数。
虽然朝廷年年都下拨修整河道的银子, 也年年都在强调治理河道的重要性, 但是到了这个时候，还是人人揪心。
在这样的情况下，太皇太后提议将薛知道留在京中, 得到了朝臣们的一致支持。
于是, 这位才致仕了几天时间的前任宰相，又被请回了咨平殿内。
江南各地的官府应对水患的经验丰富，察觉到水位上涨有异，就已经开始陆续迁移百姓，准备人工泄洪了。
只不过在如今的制度下，百姓们都是地里刨食，自然安土重迁。乍然要他们迁离赖以生存的土地，难度极大，因此迁移工作推进得并不顺利。
这样一来，当地官员就分成了两派。
一派认为应该将所有人员都撤离出去，保证百姓们的安全，还有人留在此地，就不能开闸泄洪。另一派则认为事情紧急，把时间浪费在这些百姓身上毫无意义，应该按照既定的时间开闸，尽可能地将水患的影响降到最低。
是这几百户百姓重要，还是数州之地数十万百姓更重要？
两边吵得不可开交，就把这个难题送到京城来了。
但是到了京城，官员们还是分成两派，照旧吵个不休，根本拿不出个合适的章程。
薛知道就是在这样的情况下被请回来的。何不平的本意，是让他跟顾铮相互制衡，利用这件事，让他们二人在太皇太后面前出错。因为这种事，不管怎么选择，都不算错但又都不算对，将来清算的时候，也可以作为一件罪证。
然而薛知道听完了各方陈词，却根本不加入这个战团，而是向太皇太后提议，派遣朝中官员前往当地，负责调度各种事宜。虽然现在情况还不严重，但不管是泄洪还是决堤，到时候势必要进行赈灾，朝廷离得远，总需要有知道情况的人在当地负责起这些事情来。
而之前一直没有参与争吵的顾铮，不但上书赞同薛知道的提议，更是主动请命，愿意前往江南，主持救灾各项事宜。
这个反应可是出乎了所有人的预料。
千金之子坐不垂堂，别说是顾铮这样的身份，就是普通的京官，这种时候也绝对不想去南方的。天灾无情，可不管你身份有多贵重，万一出了一点岔子，那就是把命都搭进去了！
这种心态，反衬得顾铮的这项请命十分高尚，朝臣们不论对他的观感如何，此刻都只有夸赞的份儿。
太皇太后自然是不舍得放顾铮出去的。
薛知道虽然还在京城，但已经离开朝堂了，如今她能倚重的就是顾铮，自然不愿意让他去涉险。但薛知道和顾铮数次单独奏对，据理力争，认为事关重大，如今必须要派人前往。
南方人口稠密，土地肥沃，气候湿润，因此也是大楚的粮仓所在，十分富庶。大楚每年的税收，南方也占据至少七成。因此这场水患不但会影响江南，更会影响整个大楚。而且这影响不是一时的，很有可能会持续数年。
天灾避无可避，朝廷能做的就是将影响降低到最小。
江南如今已经快乱了套，从朝中派人很有必要。一来是让江南百姓知晓，朝廷并未放弃他们。二来也能更加及时准确的处理各种事务。三来……则是一个目前尚未提到的问题：这一次天灾来势汹汹，但其中是否掺杂着人祸，尚未可知，也需要查清。
而要做到这些，没有人比顾铮更合适。
他年轻，位高权重，在民间声望还很高，这个时候，由他出面，能够很好的安抚住百姓们的情绪。
太皇太后虽然不愿，但也觉得他们说得有道理，再加上何不平也支持，便只得允了。
当然，何不平促成此事，并不是为了天下苍生。别人都巴望着顾铮一路顺利，只有他希望顾铮最好是在江南出点儿什么问题，回不来了才好。
反正是他自己要去江南，真出了事，那就是老天爷不肯庇佑，自找的。
贺卿是直到顾铮出京之前，才知道了这个消息。
江南水患的消息传来，她也在报纸上刊登了相关的内容。《自然》和《科学》是科学杂志，并不涉及政治民生，但是河道决堤本身，就是有文章可做的。
如今，“力”的概念已经通过两本杂志，普及到了许多年轻士子的心中。
而这一次，她就是要借助实例，让众人知道，力学的概念和知识，不光能够用于认知世界，更能够运用在现实之中，解决实实在在的问题。
为了写好这篇论文，贺卿带着自己的几个助手出了城，去城外的河道上实地考察，建立数据模型，两天之后才回来。
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