只到了渡口码头要出大清河往运河去时，许多官租坊和官库的住家聚集在那里，沿河大喊着“大人保重”，却叫嬉皮笑脸的知县大人红了眼眶，一边硬笑一边叹：“可真是难骗啊，怎么这么心实呢……”
幸好他这回是从这头走的，要是打遇仙湖过恐怕就没这么容易了。那几家神庙估计都得聚齐人手咒他一路才解恨。
等数年后南路也开始纷纷上市菌生板的时候，骂他的人就更多了，也更坐实了他“阴险贪婪”之名。
只有些人还要在旁人咒骂时争辩两句：“要没有大人建的官租坊，我们连住的地方都难寻，你们也不要太不念好了。”
另一个就回他：“官租坊？现在倒是能住，那价儿也涨得跟城里仿佛了，念好？念什么好！”
这人道：“那也不是大人在的时候涨的价钱啊……”
又有人听得不耐烦：“罢哟罢哟！他是贪官，你们能去告发不能？他不是贪官，你们能给他升官加爵不能？白嘴吵吵个什么玩意儿！”
如今德源县的税略涨了些，今年要疏浚河道，又要修官衙的几处屋宇，都是花费。加上开年就做了两场官祭，阵势浩大，连不求观的观主都带了十二个大神侍到场助阵，真是德源县的脸面，也是德源县的开销。
官租坊因等租的人太多，常因一直轮不上起怨言。县衙出了政令，往后官租坊最长租期一年，到期后申请租房者竞价，价高者得。
这下倒是容易轮上了，却也没见哪个高兴，总是骂的比赞的多。
坊务的管事就叹气：“这一样东西，想要的人多，总得有个说法。从前是按着顺序来，说不公平，有的人占着茅坑不拉屎。这下好了，每年一轮，看自己愿意出什么价儿。结果好么，这租不到的就说我们欺行霸市，租到了的也没见高兴，好像被我们吃了肉喝了血似的。
“可总得有个说法有个规矩，才能玩得起来吧？不管照着什么规矩，总有轮上的轮不上的。这个个都得又便宜又实惠还得紧着他先来才叫公平满意，真当自己是天王老子还是天王老子下的崽子？！顾不过来，就这么着吧，爱租不租！”
疏浚河道的时候，灵素去外头买食材，回家路上路过河边，见里头做活儿的人里有个挺眼熟，却是二牛。
打了招呼说起话来，原来当年二牛几个去了府城寻生活，府城里繁华多年，什么地头什么人基本上都排紧了的，他们想要插进去也不容易。好容易寻了个扛活儿的差事做着，听起来工钱比县里高出许多，可那里吃饭住店也贵，一样的银钱，在德源县可以住单间的客栈，在那里连个通铺都难。
呆了两个多月，黑杠子跟他商议，还是回去算了。有几个不愿意走的，只说现在回去太丢人，非要在府城里闯出点名堂来才成。
二牛没那么大心，觉得这里吃力不讨好，就跟黑杠子两个人结伴回了县城。之前他们在码头扛活儿的时候得罪了人，现在几家得势的力气坊都不爱用他们，且如今许多单索的双索的器械，力气小的人也都能干，并不指着他们这样的大工了。
官租坊里也排不上号，俩人只好先凑了钱在城里租了个屋子落脚，没两天，之前欠着钱的客栈食店就找来问了。他们只好一边干活儿一边先还那些钱。幸好这些商户没说要跟他们收利息，只是如今挣不着从前那一天二三百文的工钱了，却是“花钱如山倒，还钱如抽丝”，苦也。
匠作行里倒是要人，只是许多能耐都得现学，这当学徒的一两年是没工钱可拿的，他们当日也没什么积蓄，且这会儿开始学总觉着有些晚了。想再找多些工钱的活计，多半都要能写能算的，或者专精一样手艺的。
这么又混了大半年，两人也差不多到了该成亲的年纪，把手里剩下的一点钱买了两身光鲜衣裳穿，就索性回家里去了。
如今是听说县里要疏浚河道，要些劳力，便又带了村里的人来做活儿。
灵素看看已经是个大人的二牛，想起从前他跟着族里长辈来县里干活，现在换他带着村里的小后生来了，只是人变了，河还是这条河。
再想想也已经成了亲的良子，一边跟毛哥一起管着那个煤饼坊，一边又在从前南城的小煤饼铺做起了各样咸菜菜干的买卖，还常年在自家村里和县里两头跑着，把村里的一些季节物产弄来县里卖，不算财主，日子也很可以过得。
却是各有各的活法了。
灵素因修心念的事情，偶有所得，常同燕先生探讨。有时候她新悟到的东西，一说起来，燕先生就告诉她古书上原都有的。拿了那些书来给她瞧，灵素看了不免感慨，又疑心是之前的前辈、大前辈们流传下来的。就如同她弄的那些经络光团之事。
只是再看后世的许多注解，倒常有说歪的，一时又有些替自己那“没根本”“瞧不见”的医术担心。好在她现在一早知道“担心”本是件最徒劳的事情，心念一起，自有所觉，便就散了。
这年的夏里颇多大雨，这日她们母子正在燕先生那里说话，外头乌云忽起，又下起大雨来。
燕先生看着外头，忽然叹道：“我瞧着今年的天象不善，却是帮不上什么忙了。”
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