“壬辰倭乱”时期，由于战乱等原因，官府能够征召的良民减少，官军无力负担起整个战场的抵抗，而不得不依靠义军作战。因此，对义军的论功行赏产生，从而为贱民、奴婢从良开辟了道路。为数不少的公私奴婢和非两班的良民，通过参加义军而获得官府的嘉奖，或脱离了贱藉，或步入了两班阶层。胡乱当中也有类似的奖赏原则，对建立军功的下层人民授予高一级别的身份。另外，为了恢复战后蹂躏的社会经济，官府采取了卖官的措施，一批愿意缴纳粮食的富农，跻身于两班行列，通过缴纳粮产而晋位两班的并不局限于富农商人，甚至连公私奴婢、手工业者也乐于此道。后来，这种卖官制度成为了惯例，一旦官府出现经济危机，就大量地卖官鬻爵、出售未署名的任命状，晋身两班成为寻常的交易，之后，两班的人口迅速上涨，到了近世，两班户在总人口的比重，甚至已经达到多数，占了六至七成左右
一方面，下层民众不断跻身于两班行列，另一方面，也有不少固有的两班失势，被排挤出权力中心，沦为乡班（乡下的两班）甚至地位更为低下的劳动者。没落的两班是朝鲜王朝不稳定的潜在因素，失意的没落两班往往会与朝鲜王朝发生正面冲突，领导各种民乱对抗官府。
由于战乱和饥荒，朝鲜朝政局不稳，两班身份制的变动导致两班人数暴增，但内部低级别两班比例过高，于是两班内部分化严重，掌权两班腐化堕落，失权两班没落贫困，两班总体的社会功能明显滑落；两班社会地位的下滑与中人社会地位的上升，加之新兴富民阶层的兴起，两班与非两班阶层间的差别缩小；生产力与生产关系的变更导致社会关系发生变动，朝鲜王朝末期近代化开始萌芽。在这样的社会背景下，两班身份价值观开始受到质疑和批判，两班在名义上虽然仍然高居统治地位，但社会身份明显贬值。
两班人口的膨胀一直是两班阶层无法克服的痼疾，两班人口的自然增长，已经使得两班阶层承受着巨大的人口压力。而自从朝鲜王朝中期以来，历尽“倭乱”和“胡乱”，两班与庶民的界限模糊，大批非两班阶层的人口涌入两班阶层当中，两班自此权威一落千丈，“凡此种种，万民涂炭，村村哭声连天，人人怨声载道，八道民心惶惶。两班官吏以至富豪，既鱼肉百姓，民恶能不以为敌？彼之生存，全仗百姓，何故置百姓于死地？故百姓日夜盼国亡，有言必称亡国，曰：‘此朝必亡，非亡不可，何不早亡？’”以两班为基础的朝鲜王朝政治体制的崩溃已是不可避免，朝鲜王朝因两班而踏上了败亡之路。
看到报纸上刊登的朝鲜日趋没落的现状，金泰馨伤心的哭了起来。
门开了，林逸青走了进来。
看到她在哭，林逸青先是一愣，但看到她桌上的报纸之后，他立刻明白了过来。
林逸青故作哀愁状的叹了口气，将手中的照片和报告随手丢在了桌子上。
金泰馨看到他进来，不想让他看到自己的泪水，便立刻止住了哭声，取过手帕，拭去了脸上的泪痕。
不等林逸青说话，她已经看到了桌子上的照片，立刻将照片拿了过来。
看到照片上两班官吏鱼肉百姓的情形，她感到胸腔里似乎有一团火在燃烧。
“爵部大人，您英明神武，天下少有，为朝鲜也做了许多事，您知道朝鲜在发生这样的惨事，为什么不阻止呢？”金泰馨扬了扬手中的照片，大声质问道，“您把这些用相机拍下来，拿给我看，就是为了刺痛我这样一个弱女子吗？”
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