六月二十三,正在大校场操练学员的狄烈接到百工监周德旺传来的一个好消息:火枪,制成了!
狄烈喜出望外。这才半个多月啊!就弄成了?大宋顶尖工匠的技艺真不盖的。当下将训练的事丢给助教杨再兴,然后兴冲冲赶往一号军事禁地。
这个处在半山腰的天然石洞除了够宽大之外,还有一个绝妙之处,它能通往一个很空旷的山谷。山谷四面绝壁,无路可攀,周围也没有任何一个岩洞可以与之联通,用来搞秘密研究再好不过了。
这个军事禁地的防卫与明暗哨是狄烈亲自拟定安排的,哪怕是他本人进入,也要验明身份,对上口令,而口令每次换防都不一样。最离谱的是,狄烈还将身上带着的几枚欧元硬币中的一枚,锯成两半,一半自带,一半留给守卫勘合。这种材质的金属硬币,在这世上是绝无仅有的,谁也别指望能假冒得了。这样严格的三重检查,至少在现阶段,可以保证机密不致于泄露。
一进山洞,迎面就是一股热浪袭来,熊熊炉火,将幽暗的山洞映照得红光透亮。铁匠们挥锤击砧的赤膊身影,被火光投影在凹凸不平的岩壁之上,人影幢幢,显得那般的扭曲诡异、光怪陆离……耳畔不时可听到山洞内及空谷外传来叮叮当当的金属敲打声,只是一会功夫,耳朵就有点嗡嗡作响。
狄烈摇摇头,自己还是有点欠考虑,应该把铁作组全移到山谷外去,而把火药组全移进来。他把这意思跟周德旺说了,周德旺也是同意,并说这事已在进行中,待过得几日后,全部铁器制作就会移到谷外。
周德旺将狄烈领到一个自然形成的凹洞里,这里的隔音效果还行,大约有个十几平的面积,摆着桌椅板凳,桌面上堆满了各种图纸与铁器的边角料,看样子像是周德旺这个百工监的监所了。
“东西太乱,让寨主见笑了。”周德旺手忙脚乱地收拾。
狄烈皱眉道:“工具乱放倒没关系,但这些枪械的零部件分解图纸,可都是机密,你这样乱扔……立即调一个可靠的会点文墨的人过来,将图纸标号建档,但有遗失,从重论处!”
周德旺一迭声应事,冷汗涔涔。其实也怪不得他,这个时代的人,有几个具有保密意识的?
狄烈目前手头上有领先这个时代的两大杀器:火药与火枪。
其中火药也只不过领先百来年而已,就算狄烈不弄出一个抢先版,再过上一个世纪,南宋末期的时候,火药也将正式亮相于战场。以目前宋金两国工匠的能力,在制造爆竹与制造炸药之间,仅仅隔着一层薄薄的纸。只要稍微泄露一点机密,这层纸就轻而易举地捅破……到那时候,就不光是你炸别人,别人也可以炸你了。
狄烈一定要杜绝这样的事情发生,就让火药的进程随着历史的趋势慢慢发展吧——除了自己的势力之外……
至于火枪……
狄烈刚想到火枪,火枪就出现了。
军器监鲁大成勿勿赶来,恭恭敬敬地将一个细长的黑漆木匣呈交给狄烈,眼睛里满是兴奋之色。
狄烈也按捺不住心头的激动,双手接过木匣,缓缓打开——一把散发着木质特有的味道与淡淡的金属腥气的火枪呈现在眼前。这就是凝聚了数十名大宋内、外廷最顶尖的工匠们半个月心血结晶的成果。
狄烈伸手从匣中取出火枪,在手上掂了掂,估计在十一、二斤之间,比“褐贝丝”重一些。这跟铁料的材质与枪管壁的厚度有关,在这方面,就不做苛求了。全枪从外形上看,与自己所画的图形,也就是后世的“褐贝丝”很近似。枪管为全钢(镔铁)打制,质地细密,厚重光滑,枪口外缘稍微呈喇叭状,这样更便于装弹。枪床是用坚硬的榉木所制,上了三遍漆,油光锃亮。最关键的枪机构件,也就是击发槽,居然也与自己印象中的那把“褐贝丝”完全一致。
狄烈试着扣动了一下板机,感觉阻力很大,扣动时费劲不小。击锤重重敲打在钢片上,发出清脆的震响,数点火星溅入药室中。连续扣动五次,除了一次哑火之外,其余四次,都能成功发火。也就是说,哑火率在百分之十到二十之间,在前装燧发枪来说,这种程度的哑火率已经算很不错了。
狄烈暗暗点头,一边用后照门对前准星瞄准虚空某一点,一边信口问道:“这枪制造起来难度大吗?”
周德旺与鲁大成互相看了一眼,然后老老实实回答:“此器物制造,实属不易。若无寨主交付的图样及枪机构件分解图,俺们穷尽一生之力,也不可能想得出这世上竟有如此精妙的装置……此物的枪管及枪床制做起来倒是不难,有上好铁料及熟手铁匠即可,最难的就是这击发槽。每一个零部件,都反复铸造多次,才勉强有一部分合格成品。而难中之难,就是那螺栓与弹簧……”
狄烈听到这里,也被吸引住了,放下枪问道:“对啊!我光顾着画图样,也没有想到这个问题……你们是怎样解决的?”
周德旺回答道:“螺栓靠的是笨法子,一圈圈锉磨出来。虽然大多不合格,但百里挑一,还是可行的。做出一个成品后,以之为模范,进行翻铸,然后再手工打磨光滑,好在寨子里的匠人着实充足……至于弹簧,俺们做了一个粗陋的拉丝机……”
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