“是呀，是应该向这位伟大的公民致以崇高的敬意。”我听了尼摩艇长刚才说话时的那种语气颇为吃惊，便附和着说。
“可惜呀，”尼摩艇长接着说道，“我无法带您穿过苏伊士运河，不过，后天，等我们到了地中海时，您就可以看到塞得港那长长的防波堤了。”
“到地中海！”我惊呼道。
“是的，教授先生，这让您很惊讶吗？”
“让我吃惊的是，后天就能到那里了。”
“真的如此？”
“真的如此，艇长，尽管到您的艇上这么久了，本该习惯了，对任何事情都习以为常了，但我还是颇感惊讶。”
“可是，您到底惊讶些什么呢？”
“我惊讶鹦鹉螺号航速竟如此之快。如果经由好望角绕过非洲，后天抵达地中海的话，那您就得让鹦鹉螺号高速行驶，那么，航速快得会让人觉得可怕的！”
“谁告诉您说要绕过非洲了，教授先生？谁告诉您说要经过好望角了？”
“可是，除非鹦鹉螺号能够在陆地上行驶，从苏伊士地峡上面开过去……”
“或者从苏伊士地峡下面开过去，阿罗纳克斯先生。”
“从下面？”
“当然喽，”尼摩艇长胸有成竹地回答道，“今天人们在狭长的地峡上面所做的事，大自然早就在其下面做过了。”
“什么！下面有通道！”
“是呀，是一条我命名为‘阿拉伯隧道’的地下通道。它就在苏伊士下面，一直通到佩鲁兹湾。”
“可是，这个地峡全都是流沙呀！”
“在一定的深度确实是流沙，但是，下到五十米深处，就是非常坚硬的岩石了。”
“您是纯属偶然发现这个通道的吗？”我愈发地感到惊奇，不免追问道。
“既是偶然，又靠推理，教授先生，甚至可以说推理多于偶然。”
“艇长，说实在的，我的耳朵一边听您在说，一边却在拒不接受它所听到的事。”
“啊！先生！‘人有耳，却不听’，这种人在任何时代都是大有人在的。这条通道不仅存在，而且我还多次利用过它。如果没有它的话，我今天恐怕是绝不会钻进这个死胡同里来冒险的。”
“我可否冒昧地问一问，您是如何发现这条通道的？”
“先生，”艇长回答道，“在永远不再会分开的人之间，是不会存在什么秘密的。”
我并没去理会船长的话中有话，只是等着听他说出发现这条通道的秘密来。
“教授先生，”他对我说道，“是一个博物学家的一个简单推理使我得以发现了这个唯有我一个人知晓的通道。我曾经注意到，在红海和地中海里，存在着相当数量的品种完全相同的鱼类，诸如蛇鱼、车鱼、蝎鱼、簇鱼、飞鱼等。我确定了这一点之后，便开始琢磨起来，这两个海是否是相通的呢？如果是的话，地下的水流必然是从红海向地中海流，因为红海海面高于地中海海面。于是，我便在苏伊士地区捕捞了不少的鱼，在鱼尾上给它们套上铜环，然后再把它们放归大海。几个月之后，我在叙利亚海岸捕捉到了几条这种尾巴上戴着铜环的鱼。因此，红海与地中海相通的猜想便得到了证实。我便驾驶着鹦鹉螺号去寻找这条地下通道，它终于被我找到了，于是，我便冒险进入到通道里去。教授先生，您很快就会穿越我这条阿拉伯隧道了。”
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