姓叶的女子将两锭银子塞在了楚乔的手中，让她快点赶车，到了寿州也许还有机会救了春香。
“哎，她娘还等着拿她的月俸呢。”叶姓女子瞄了春香一眼，有点惋惜。
楚乔这会儿可不是为了银子，而是良心，她拿起马鞭子坐在了车夫的位置，深吸了口气，大吆喝了一声，这鞭子还不等扬起来，马儿一声嘶鸣，狂奔了出去。
吃饱了，没再冷瑟难忍，到了寿州的时候天已经亮了。
待楚乔将马车停下来之，听见马车里传来了明珠呜呜的哭声，她赶紧下车去看，才知道春香不行了。
楚乔赶紧扯过春香手腕，摸了一下，已经毫无脉象。
“她死了。”
“死了？怎么办啊……我会不会和她一样死了？”明珠吓坏了，一张小脸白得好像纸一样。
楚乔很抱歉，虽然一路她快马加鞭，几次险些从座位上掉下来，却还是没能赶得上救春香。
“这是春香的命啊。”姓叶的女子眼睛红了，慢慢地移开了目光。
人死不能复生，可活着的人还得找大夫医治，明珠也感染了，一两天也就病倒了，于是她急迫地提醒姓叶的女子。
“你们赶紧找个医馆的大夫看看吧，明珠不能耽搁了。”
“是啊，找个大夫……”明珠眼巴巴地看着姓叶的女子，似乎一切都要听从她的安排。
可姓叶的女子却很淡定，冷声道。
“这事儿不能张扬，不能找其他大夫。”
“可我会死的……”明珠抽泣了起来。
“死也得挺着。”
姓叶的女子倍显冷情，她说完之后，又掏出了两锭银子给了楚乔，低声说。
“这件事儿你知道就好了，找个地方将春香埋了，再帮我买些治病的药材回来，我们就住在前面的小客栈，这些事办完之后，我还会给你更多的银两，但若是事情传扬出去，小心你的脑袋。”
“这？”
楚乔接过了银子，看来这祸事是找上她了，想推都推不掉了。
不过叶姓女子的这番话，让楚乔更加确定，她们不但来自皇宫，还是秘密出行，不想让人知道行踪。
假若能和她们套上关系，或许能找到进入皇宫的机会。
“好，放心，我一定把事情办好，至于明珠的病，我会精心的。”楚乔点头应着。
姓叶的女子这才拿着包袱和明珠去了小客栈。
楚乔赶着马车去了城外，找了一块山坡处，本要挖个土坑的，可天寒地冻，地面怎么也刨不开，只好将春香埋在了积雪之中。
“我已经尽力了，怪就怪你命不好，希望你能转世投胎，长命百岁，做个无忧无虑的人。”
埋了春香，楚乔又去药铺子买药材，除了地黄、玄参，她还意外地看到了紫色的雪莲花，舅父说过，这东西治肺病有奇效，因为少见，所以很贵，楚乔不得不将叶姓女子给她的四锭银子都给了老板，才买到了这些药材。
回到客栈之后，楚乔才知道，叶姓的女子也感染了，她发病的症状更加明显，进入客栈没多久，就不能起身了。
“一定要救我……”姓叶的女子抓住了楚乔的手。
见她病成这个样子，楚乔心里愧疚，也不敢隐瞒了，她垂下头，懊恼地说。
“其实……我，我不是大夫，我只是……略懂一些医术，路上那么说，也只是为了活命，实在对不起，我现在就去找个正经的好大夫回来。给你们医治。”
就在楚乔起身要出门的时候，姓叶的女子冷声叫住了她。
“不能去！”
“喂，你听懂了吗？我不是大夫，帮不了你，再不找大夫，你就死了。”楚乔不知道说什么好了，难道她不要命了吗？
姓叶的女子微微地喘息着，她让明珠将她扶了起来，拿过了包袱，吃力地从里面拿出了一块腰牌。
“我是……皇宫里的人，这次出行……绝对不能让人知道，死了，也不能说出去，你要发誓……咳咳……”
她说了这番话，便咳嗽了起来，病情愈发的重了。
楚乔这次看得真切，这是一块黄色的铜制腰牌，上面横向雕刻着“景仁宫”三个篆体字迹，下面顺竖着的“叶云芳”三个字，果真是皇宫里的人，楚乔不敢怠慢，忙发誓说。
“我发誓，一定不会说出去，这点，您大可放心。”
“好……”叶云芳放下了腰牌，坐回了床边，低声问楚乔叫什么名字。
“我，叫……小，小乔。”
楚乔哪里敢报上真名，生怕惹上祸事，只能说一个假名字敷衍过去了。
“小乔，很好听的名字，你去熬药吧，我能挺过去，就好，若是死了……明珠，你带腰牌和东西回去……见主子。”
“我一定会的。”
明珠垂下了头，呜咽了起来，片刻之后，也随着咳嗽了起来，这小奴婢的病情也加重了。
“我还是熬药吧。”
楚乔懊悔当初，跟舅父云重锦学医的时候，没太上心，现在遇到了这种顽疾，却两眼抓瞎了，没办法，死马当成活马医，只要对得起天地良心就好。
找了罐子，楚乔在小客栈的院子熬起药来，说来真是怪了，她真是天生的命硬，这样和病患接近，每日照料，本该一起病倒，可她偏偏没感染上这种肺病，相反，有吃有喝的，倒还算过得惬意。
灾星的命大，想死都那么容易。
这样忙碌的日子一晃就过去了，楚乔在小客栈照料叶云芳和明珠也有一个月了，期间，她们的病情反反复复，几次病危将死，都被楚乔救了回来，终于在一个黎明，见了起色，叶云芳可以下地走路了，明珠也能起来帮着楚乔熬药了。
“这是剩下的银子，分给你一半，你说说家住哪里，待我们回宫，禀报了主子，不会少了你们家的好处。”叶云芳打开了包袱，拿出几锭银子交给了楚乔。
楚乔接过了银子，在手里捏着，晓得叶云芳这是要跟她就此别过了。
“时间也耽搁一个月了，我们得抓紧时间赶路了。”叶云芳说完，吩咐明珠收拾东西，一会儿就动身离开这里。
楚乔呆站在一边，思索着，自己要银子干什么？还不是为了进京，清洗舅父的冤屈，可想清洗冤屈，唯一的途径就是进入皇宫调查舅父下的药方和当时的状况，皇宫是什么地方？岂是寻常人能随便出入的。
假如她可以跟随叶云芳，也许就不一样了。
“我不要赏赐，也没家人，叶姐姐，看在我照顾你们一个月的份儿上，能不能带我进皇宫当个差？”
“你说什么？”
叶云芳转过身，看着楚乔，听到这个请求之后，十分吃惊。
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