回到客栈,店老板已经准备好了洗漱的用具和饭食,听说自春已经从状元降为探花了,倒还替他叹了好一阵气,好像是自己的家人落第了一般愁眉苦脸。
自春反倒又劝了那老板几句,一一应酬了客栈里的士子,回到自己屋里便紧紧闩上门,把所有的笑容和坚强关在了门外,褪去了所有的伪装,一头扎在床上。
今天真是艰难的一天。
一大早还信心百倍,意气风发,谁知到了那集贤殿内,却被迎头浇了盆冰水,若非自己应对得好,若非那皇帝今天心情甚佳,那自己早就被打入大牢,等待裁处了。
自己可以说是在那刀口上走了一圈。
像贝磊一路上跟自己讲的那些科举试中形形色色的故事,就算这科场作弊案的处决最为严酷,动辄是满门抄斩,用以警告天下学子,不要走那歪门邪道。
可是如今这世道,科举试成功带来的巨大好处产生的诱惑,使得不少人铤而走险,以身试法,使得一个人不走旁门左道就想获得成功,简直比登天还难。
自己对自己的学业一直颇有信心,加之也没有能力去打点关系,故而也只能竭尽全力去考,万幸自己成功了,可是,为这成功付出的代价也太大了。
被从状元降为探花,还背上了串通考官,营私舞弊的名声,虽然今天皇帝没有追究,但不知他今后会不会追究?朝中官吏会怎样看待自己?同榜考生会怎样看待自己?自己怎样才能洗刷清自己的清白?
一连串的问题使自春头昏脑胀,心乱如麻。
还有,那个白崇君为什么不认自己?为什么这么多年来不管他们母子俩?难道真如刚才自己游街时心里突然冒出的猜测:那人变了心,见利忘义,抛弃了他母子二人。
自春不敢想下去,自从自己有记忆起,总是看见父亲笑眯眯的,从不生气,就算自己启蒙开始读书后,他也从来没有打骂过自己,最多就是板起脸在自己手心轻轻拍几下,正经那时是舅舅对自己比较严格。
父亲出门赶考后,娘对父亲的回忆一直是赞美有加,所以在自己的印象中,父亲是个完美的人,怎么也不能把他和忘恩负义、抛妻弃子那种卑鄙小人联系在一起。
可是他今天的表现,也太奇怪了吧,连一点跟自己相认的意思都没有,这其中,有什么秘密呢?
自春想着想着,竟然睡着了。
他梦见章十十抱着自己,哭得梨花带雨:“紫春哥,你别丢下我一个人……”而自己呢,一脸决绝,把章十十一把推到地上,转身就走了,后面传来章十十悲惨的哭声。
自春惊醒了,刚才自己心累加体累,倒在床上睡着了,一醒过来发现自己正俯卧在床上,一只手臂被身子压得酸痛。
过了两天,圣旨下来了,一甲三名皆被授了官。
郎更一任吏部侍郎,熊俱兴任礼部祠部司左郎中,自春任大理寺少卿,其余二甲、三甲、四甲考生均获封大小不等的官职。
同时,因为郎更一和郎又一兄弟俩同朝为官,一家出了两个侍郎,在京中被传为一段佳话。
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