青年点点头，“您认识我？”
“哦，哦是的。”安的语调有点不自然，“我听说过……嗯，你知道的。”
卡希尔扬起眉，脸上依然满是温暖的笑意。“没关系，”他说，“你们先聊，我去准备点茶。”
他右手做了个手势，轮椅自己掉了个头，往反方向缓缓前进。待轮椅的影子消失在某扇门后，安终于把那口憋住的气吐了出来。
“那孩子闲不住。”老妇人说，“坐吧。”
“您的儿子是那位卡希尔·爱德华兹，‘战场圣人’？”安问道。
爱德华兹夫人抿起嘴，似乎对安的说法有些奇异的恼火。察觉到这一点的安赶忙闭上了嘴。
“我想见艾德里安·克洛斯一面，哪怕只有半个小时。”老妇人平静地说道，无视了安的问题。“我希望你们能把他带来。我想你们应该已经知道了——他现在在异端审判所的地牢里，那里不许外人出入。”
“为什么？”看安憋得难受，尼莫帮她开了口。
“他时至今日还坚称我的儿子是上级恶魔，”爱德华兹夫人短促地笑了声，“我见他还需要确切的理由吗？”
“克洛斯不是持有上级恶魔的交易刻印吗？”奥利弗插嘴道，“他肯定还有个交易没完成，您见他可能会有危险——”
“你们不需要知道那么多。”老妇人凌厉的视线刀子般扫过来。“把他带来就好。你们能做到吗？不能就把任务退了，我再找别的人。”
说罢，她把一个沉甸甸的精致钱袋搁上圆桌。
“定金。”她说，“一千个金币。任务完成之后再付剩下的，五倍起底，看你们的效率。”
尼莫瞬间坐直身子，发现搞不好有望还清安那边的债款。
“没用的，母亲。”卡希尔靠在轮椅上，放满茶杯的托盘自己在空气中漂浮，缓缓蹭上他们的桌子。“您见他也不会有什么结果——他已经不是您当初认识的那个艾德里安·克洛斯了。擅闯异端审判所的地牢是重罪，您可以现在撤掉任务——”
“‘想见某人’可不会被追责。而这些人也是自愿接的任务，我可没有强迫他们。他们随时都可以放弃。”爱德华兹夫人冷淡地说道，朝茶杯里投了块糖。
卡希尔深深叹了口气。
“那么随您吧。”他温和地笑道，调整了下轮椅的方向。“先失陪了，诸位。我有点不舒服，得去睡一会儿……你们是在考虑失败率吗？我会努力劝母亲调整下任务内容的。”
多么温柔的人啊。尼莫感动地拎起茶杯，一不小心碰掉了用来放蜂蜜的小银勺，他连忙弯腰去捡——银勺滚到桌布后面，他摸了一手灰尘。
他对着指尖的尘土愣了几秒。
“就是这样。我没有什么其他事情要说，也没有什么附加要求。”老妇人将袋子推到奥利弗面前。“越快越好。”
“见鬼，我当初应该摁着芬里尔让他多吐点东西。”从爱德华兹夫人那里离开后，饥肠辘辘的三人小心地挑了家食物看起来不太昂贵的餐馆。安咕嘟咕嘟喝干一整杯啤酒，然后用手粗鲁地抹去嘴唇上的泡沫。尼莫依旧啜饮着蜂蜜酒，而奥利弗则黑着脸给自己灌了几口洋葱汤。
“她的儿子好像很有名？”尼莫问道。
“前两年还挺有名的，最近没什么人提了。”安说，“坎达尔之战的战争英雄嘛，当时加兰的贵族们就差把他绑在旗杆上宣传——他看起来比我想的要过得好些。”
尼莫吃惊地望着安，完全不能理解在轮椅上讨生活算哪门子的过得好。
“当初他可是脖子以下一概不能动的，他自己还是个治疗师……惨啊。”安说，“最近加兰边境消停了不少，也就没什么人宣扬‘战争精神’了。”她最后一句带了些冷笑的意思。
“克洛斯主张他是上级恶魔？”奥利弗放下手中的汤碗。“这有点儿……”
尼莫摸摸下巴，把标本似的灰鹦鹉从背包里揪了出来。
“哦，对，还有这么个玩意儿呢。”安用拳头敲了下掌心。
“巴格尔摩鲁，喂，巴格尔摩鲁！”尼莫捏了捏鹦鹉的翅膀，鹦鹉转着眼睛，有气无力地瞥了他一眼。“你刚刚也在，应该能感觉到吧——那个卡希尔·爱德华兹真的被上级恶魔替换了吗？”
灰鹦鹉虚弱地站起来，从尼莫的盘子里吞了几颗炒熟的果仁。
“是啊。”它没好气地说道，“怎么啦？”
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