小女孩身体微微颤抖，大眼睛噙着泪珠，齐齐的刘海被泪水和汗水黏在额头，鼻子通红，一抽一抽的，哭得很伤心，手里还攥着那臭豆腐串。
我拿出手巾，轻轻擦拭女孩脸上的泪痕。
“你叫什么名字？”我问。
“小尾巴。”小女孩说话声很轻，因为哭泣，身体抖得厉害。
“你和娘走散了？”我接着问，小尾巴点点头。
“那你们打哪儿来，准备到哪儿去？”我话出口，有些漏气，心说：我自己都不知道，身在何地，却还问她何来何去？
小女孩摇摇头，一脸的茫然。我的心沉了下来，我像看见当年的我，失去父母，失去家，孤零零的，不知前路在何方，只是无助的看着奶奶。
我问三汤四汤怎么办？三汤有点漠然，说：这事儿我们管不了，交广场的馆驿呗。四汤摇摇头，说馆驿哪会安置这走失的小孩，定是轰走了事，到渡口再说吧。
我想把小尾巴放到劳藤子身上，三汤不让，说这孩子身上臭豆腐气味太重，熏臭了草药就糟了。于是，我牵着小尾巴的手，跟在她们后面。
路上，我还是忍不住问三汤四汤，我们现在何处？三汤仍絮叨着我脑子撞坏的梗，不过她还是和四汤说了不少这里的情况。
从她们口中，我了解到：我们所在的群岛叫聚散一夕城，是由大大小小上个岛屿组成。这些岛屿布局很奇特，每天日落酉时（17点左右），会聚拢成为一整块陆地，然后又再散开。本来，岛与岛之间的水道就交错迷离，再加上每天这么变来变去，故就连很多本地居民，也搞不清自己家的位置，出行则更难。
我们要回的大香楼，在群岛的中心，由四座大岛组成，称为四方城。四方城是一座城中城，也是整个群岛的中心，令人诧异的是，她们说四方城是不会聚散一夕的，它们是固定在群岛中央的，就像我们现在所处的交趾岛。
交趾岛是整个群岛的交通枢纽站，在聚散一夕城中，总共有东南西北四座这样的岛，除了四方城外，它们是唯一不会移动的岛屿。
交趾岛上停靠很多舟船在岛之间往来，但这些交通工具的运行时间很短，只是每天的中午到酉时。
我问四汤为什么？三汤接嘴道：笨，早上要画新地图，中午才能载人行走，可到酉时又变了，就走不成了。
四汤说，我们只有明天中午来这里坐一种叫行舟的大船，才能回大香楼。现在，水路全变了，渡口除了去附近小岛的船，没有行舟。
我问：那为什么不坐鹤翕？三汤说，鹤翕是长途运输工具，只作进出灵湖之用。城里的飞行工具，就是刚才看见的巨雀，但费用很昂贵，一上去就要100个黑头，根据路途还要另加费用。
作为大香楼的汤工，坐鹤翕是为了去鹤鸣山采集泡汤的草药和特殊泉水，所以只要出示腰牌，不必花钱。但到了城里，大香楼只提供坐行舟的腰牌，若要坐巨雀，只有自己掏腰包。像三汤四汤这种资深的汤工，月钱也不过100多个黑头，所以根本坐不起巨雀。
我说：那现在我们做什么?四汤说：到渡口坐船，在附近找个小岛过夜。
到了渡口，我当然先急着帮小尾巴寻找她的娘，可我们找了大半天，毫无头绪。
最后，四汤看着暮色暗沉，忍不住说：“这样不行，且带上她，找个地方过夜，明日回交趾岛坐行舟的时候，再帮她找。”
三汤也赞同，我拍拍小尾巴的肩膀，柔声说：“跟姐姐走，好吗！我一定会帮你，找到娘。”
小尾巴点点头，于是，我们走到一个小小的渡口。渡口处有不少小竹筏，周围浮着各种各样的水鸟。
四汤环视一圈，眼睛一亮，指着一条有好多只鸭子拉着的竹筏，叫道：“有了，有了，有鸭岛的筏子。”
上了筏子，不一会儿就到一座小岛上。夜色中，隐约看见岛上有稀稀落落的街道、居屋，就像水乡城镇一般，耳边一直听到鸡鸣鸭叫，这种农家村户的感觉，让我很心安。
这里是鸭岛，以前三汤四汤误了鹤翕渡，也曾住过这里，不过不是每次都这么幸运，万一今天鸭岛飘到其他地方，我们可能就要另找一个地方落脚了。
四汤轻车熟路地领着我们到一个类似客栈的地方。我看了看店名，上书两个繁体字“鸡栈”。
老板娘看上去五十多岁，像只母鸡一样摆着屁股，笑呵呵地迎了上来：“咯咯咯！三汤四汤姐，又误了鹤翕渡吧！还真巧，能搭着鸭岛的筏子，咯咯咯，请进，请进。”她看了我和小尾巴一眼，说：“这两位是？”
“大香楼新收的汤工。”三汤随口答了句，并未提小尾巴的事，而是冲老板娘说：“鸡嫂，给找个干净的房间，再弄点吃的，明早帮我们叫个筏子回交趾岛坐行舟。”鸡嫂咯咯咯地一口答应。
四汤把劳藤子交给店伙计照料，一边问：“本命先生在不？我这个菜心妹子今天从鹤鸣山上摔下，想请先生看看。”
“咯咯！！”老板娘一惊，看了我一眼，说：“菜心妹子？没摔坏吧？走，本命先生正在自己屋里做药呢，我带你去他那儿。”说着，热心的鸡嫂就领着我就走，小尾巴紧紧地依在我怀里，一步也不肯离开。
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